멜라토닌: 피부 장벽강화와 피부 보호기능

피부는 신체에서 가장 큰 기관으로, 사람 몸의 겉면을 구성하고 있습니다.
이러한 피부는 전신 항상성 조절에 매우 중요한 역할을 하는, 인체의 주요 기관인데요.
피부는 그 위치상 환경으로부터 오는 외부의 유해 요소에 지속적으로 노출되어 있습니다.
따라서 이런 외부 물질에 대한 자체적인 피부 보호기능이 반드시 필요합니다.

 

피부 보호를 위해서 크게 두가지 방법을 확인할 수 있습니다.
첫 번째는 피부의 표피 기능 그 자체를 향상시키는 것입니다.
두 번째는 피부의 표피 재생 기능을 향상시키는 것입니다.
피부 각질 세포가 많아질수록 피부 장벽이 강화되고 증가되어 결과적으로 피부를 보호할 수 있게 되는 것이지요.

 >> 멜라토닌: 피부각질세포수 증가에 기여

멜라토닌은 피부의 각질세포수를 증가시켜 피부 장벽을 강화하고 피부를 보호합니다.
이를 확인하기 위해 사람의 각질세포에 멜라토닌과 그 대사체인 AFMK를 적용한 연구가 진행되었습니다.
피부 각질 세포에 멜라토닌과 대사체를 배양하여 시간 별로 분석하는 방식으로 실험을 수행했는데요.

멜라토닌 처리 시 배양 후 시간과 농도가 증가함에 따라 케라틴-10과 케라틴14, Involucrin 발현이 증가했습니다(그림 1).
멜라토닌 대사체인 AFMK 또한 마찬가지로 시간과 농도 증가에 따라 케라틴-10과 케라틴14, Involucrin 발현이 증가했습니다.
케라틴은 필라멘트를 형성하는 이종 중합체 구조 단백질로, 표피 구조의 기본을 형성하는 매우 중요한 역할을 수행하는 물질입니다.
Involucrin 또한 사람 피부의 단백질 구성성분으로써 피부장벽을 만들어 피부 노화를 방지하는 물질입니다.
이런 케라틴과 Involucrin의 발현이 증가하면 피부 각질 세포수가 증가하여 피부 장벽을 증가시키고 강화하고, 각질세포 증가로 인한 재생 효과도 기대할 수 있습니다.

그림 1. 멜라토닌의 케라틴-10과 케라틴14, Involucrin 증가 효과

결론적으로 멜라토닌은 단백질 구성 성분을 발현시켜 피부 각질 세포를 증가시킴으로써 피부의 표피 장벽 형성 및 강화 효과를 기대할 수 있습니다.
이러한 멜라토닌의 효과는 각종 피부 병리 치료와 미용에 사용될 수 있습니다. 
한 마디로, 멜라토닌은 표피 장벽 형성 및 강화를 통해 피부 보호에 큰 도움을 줄 수 있습니다.

참고문헌
(1) Kim et al. (2013) Metabolism of melatonin and biological activity of intermediates of melatoninergic pathway in human skin cells. The FASEB Journal. 27(7), 2742-2755.

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